服侍林員外歇下後，常遇如約去西跨院找宋言。

“宋先生，不知您叫我過來何事？您放心，您是大小姐的先生，有什麽需要盡管吩咐，常遇定當替您辦妥。”進了屋，常遇立即笑着道。晚飯前在院子裏碰面，他還沒想好如何開口呢，宋言就約他過來，實在讓他驚訝了一下，不過他琢磨了一頓飯的功夫，約莫也猜出來了宋言的意思。

宋言何嘗不知道常遇說的只是客套話？他甚至有些奇怪，往常常遇見他總是面帶不悅，怎麽今晚這麽好說話的樣子？算了，想那麽多做什麽，只要他肯勸學生就行。

他道了聲客氣，伸手請常遇落座，待對方喝過茶後，正色道：“常管事，天色已晚，我也就不跟你客套了。大小姐初回林府，為了讓她盡快适應宅院生活，知書達理，我對她很是嚴格，而你，因為關心大小姐對我有所不滿，這我也知道。說實話，我不怪你，你是對東家盡忠，我是盡師長教導之責，咱們都是為了大小姐好，是不是？”

常遇愣怔了一下，面上迅速浮起慚色，起身朝宋言賠罪：“宋先生胸襟寬廣，常遇自愧不如。之前是常遇目光短淺，以為宋先生是不喜大小姐才嚴加管教，還做了一些破壞宋先生計劃的事，還請宋先生恕罪。宋先生放心，日後常遇定當恪守本分，不做逾矩之事。”面子活兒，誰不會做？

宋言疑惑地看了常遇一眼，動作卻不慢，扶起人請他落座，客套兩句後，有些為難地道：“不瞞常管事，今日我又與大小姐起了争執。起因是我給她講解三綱之道，提及夫妻當和順相處時，大小姐竟一語驚人，說什麽她想找……找五個男人……”

常遇不解地看着他，好奇地問：“大小姐找五個男人作何？”

難道他說的還不夠清楚嗎？

宋言不由自主地冷了神色。他最不耐煩跟人打交道，以前他不求人，就可以随着性子對待旁人，哪想今日竟為了一個好吃懶做蠻不講理的女學生跟一個管事虛與委蛇？

低頭靜了一會兒，好不容易勸服自己要耐心點，宋言才繼續道：“就是大小姐不想嫁人也不想招婿，她說她要找五個男人一起生活，相當于男人的三妻四妾。”這下總該明白了吧？

“這，這怎麽可以！”常遇震驚地站了起來，在屋裏來來回回走了好幾遍，猛地回頭求道：“宋先生，您一定要跟大小姐講明白，千萬不能讓她繼續那樣想下去啊！此事若被老爺知道，他肯定會再去請個女先生回來的。大小姐最受不了那些規矩禮儀，若是再逼得她離家出走，老爺的身體……宋先生，大小姐平常最聽您的話了，求您想辦法勸勸她吧！”

學生很聽他的話嗎？

想到學生每日呈上來的字帖，口齒清晰的誦讀，宋言情不自禁微微揚起了唇角。

“宋先生？”見他在那裏偷笑，常遇心中冷笑，面上卻着急地提醒道。

宋言回過神，記起今晚的目的，忙嘆了口氣，苦笑道：“常管事，你的顧慮我也想到了，所以才不敢回禀給林老爺聽。只是，大小姐太過倔強，我除了用些吃食誘她讀書寫字外，再也沒有本事改變她的想法了。不過我覺得，她那個念頭不是一朝一夕形成的，倒不如請常管事提醒伺候大小姐的丫鬟兩句，讓她們每日都給她講個烈女故事聽，如此潛移默化，才有可能幫她改回來。你說呢？”

常遇聽了，低頭琢磨了一會兒，擡頭時已滿臉喜色：“還是宋先生聰明！您放心，明早我就叮囑她們兩句，保證讓她們教好大小姐。”

“如此就有勞常管事了。”宋言勉強笑着道。他知道常遇心裏在偷偷樂呢，一想到對方對學生有不該有的心思，他胸口就又有點堵了。這種感覺十分陌生，宋言想不明白為何會這樣，就像學生說不喜歡他時，那種堵塞發悶來的突如其然，他呆坐了半晌都沒有琢磨明白。

他起身，想送常遇出門。明早學生肯定還在生他的氣，他得想想辦法如何讓她高興起來，免得她又課上到一半就遛了。都說女子與小人難養，他這個學生啊，真是兩者集齊了。

卻不想他都走到門口了，常遇還停在原地未動。

“常管事？”

常遇看看他，猶豫半晌，低聲道：“宋先生，其實，我有件事想請您幫忙……”

宋言心裏咯噔一下，他終于知道常遇進門後為何态度那麽好了。可惜，有了之前一番“交心”的談話，不管現在常遇說什麽，只要不是特別為難的事，他似乎都不好拒絕。

這算不算是自找麻煩？

可惜除了他自己，沒人能回答他。

兩刻鐘後，常遇心滿意足地離開了，只留宋言繼續頭疼明早的事。

宋言在炕上輾轉反側，嚕嚕卻是一夜好眠。

只是洗漱完畢，看櫻桃在那邊收拾書袋，她才想起昨天先生惹她生氣了。

她賴在炕上不想走，即使昨天在樹林裏，常遇已經教了她，說如果先生再問她要不要找五個男人，她就撒謊說不找五個只找一個，那樣就有魚乾吃，她依然不想去。一想到先生冷臉瞪人的模樣，她就委屈得想哭。要是先生也像常遇那樣喜歡她該多好啊……

甜杏勸她：“大小姐就是不讀書，也要去見老爺啊，老爺還等您一起用早飯呢。”只要把人騙到前院，還怕大小姐不去書房？

嚕嚕想想也是，無精打采地出門了。

常遇早早就在門口守着了，趁嚕嚕進門的短暫功夫，他飛快地叮囑她今天可以不用撒謊，說實話就行。畢竟昨晚宋言才請他幫的忙，如果大小姐一早就改了想法，恐怕宋言會生疑。

不用說違心的話了，嚕嚕很高興，旋即又開始擔心，“那先生會不會不給我魚乾吃啊？”

常遇笑的胸有成竹，低聲道：“放心吧，他會給你的。”他舍得不給嗎？

嚕嚕半信半疑地點點頭，吃過早飯，卻賴在林員外身邊膩着，找各種借口不肯走。

林員外以為她就是偷懶不想讀書了，想了想，摸摸她的腦袋道：“蕙娘乖，今天你好好讀書，明天爹帶你去別院泡溫泉，給你放天假。”這邊的雜務基本已經處理好了，是該好好享受一下。

這個好消息來得太突然，嚕嚕直接就高興地懵了，眨巴眨巴眼睛，猛地撲到林員外懷裏，“真的？”

林員外連連點頭，被她撒嬌的小模樣逗得笑不攏嘴：“真的真的，爹什麽時候騙過蕙娘？不但咱們去，把宋先生也請過去。他不辭辛苦随咱們住到莊子上來，咱們一定要對他好，以示尊敬，知道嗎？”

“知道知道，那我讀書去啦！”現在林員外說什麽嚕嚕都順着他，那叫一個乖巧。

林員外樂呵呵地看着她出門，自己也下了地，準備趁早上涼快去地邊走走。常遇出去打點了一番，随林員外去了。

那邊書房裏，宋言早就坐在書桌前等着了。聽到熟悉的腳步聲，他忍了又忍，終于還是沒能忍住，第一次在嚕嚕進門時擡頭看去。

櫻桃正在跟嚕嚕講溫泉的事，嚕嚕本來笑得很開心的，可遠遠對上宋言故作平靜的清冷目光，她臉上的笑容就僵掉了，小嘴兒也嘟了起來，耷拉着腦袋朝書桌走過去。先生總是那麽兇，她都做好挨罵的準備了，罵就罵呗，反正明天她就去泡溫泉享受了。一件難過事緊接着一件高興事，就好比先被先生打了手心然後又得了魚乾似的，只要最後能得到好處，嚕嚕就不怕吃苦。

看到她這副樣子，宋言心裏說不出來的難受。

見到他，學生就那麽不開心嗎？

他有些生氣，明明是她不對，為何還得他想辦法逗她開心？

捏了捏袖子裏大了一號的油紙包，宋言賭氣地不想拿出來。

先生不說話，嚕嚕疑惑地看了他一眼，見他低垂着目光，她就也低下頭，把玩宮縧下綴着的玉佩。玉佩清涼涼的，摸起來很舒服。那邊櫻桃遠遠站着，眼睛直直地望着窗外，不敢看兩人。

時間一點一點過去，書房裏卻靜悄悄的，只有嚕嚕摳弄玉佩的聲響。

宋言悄悄擡眼看她。眼睫低垂，遮擋了那雙純淨的水眸。紅唇輕輕嘟着，不知是因為姿勢的問題，還是還生他的氣呢。細白的小臉嫩生生的，透着淡淡的紅，真正是吹彈可破，一看就是嬌生慣養。

所以，才受不得半點委屈？

看着看着，他有點不适應如此安靜的學生。他習慣看她撒嬌耍賴，看她委屈害怕，聽她乖巧背書，聽她細聲求饒，總之，他想看她臉上生動的表情。

他不動聲色地摸出油紙包，放在桌子上，用竹竿一點一點往那邊推。

紙包劃着桌面而動，發出很輕很輕的聲響。櫻桃離得太遠，自然聽不見，嚕嚕卻聽到了。

她好奇地擡起頭，瞧見那慢慢移動的大油紙包，茫然的眼睛登時亮了起來，比夜裏天邊最亮的星子還要璀璨迷人。唇角情不自禁漾起美美的笑，越來越大，嚕嚕看也不看對面的人，伸手就想把油紙包搶過來。

可她的手剛擡起來，一只修長白皙的大手就将東西搶走了。

“先生！”嚕嚕噌地站了起來，以最快的速度跑到宋言身前，“先生，給我！”

宋言掩下眼底的愉悅，站起身，居高臨下地看着她：“以後還敢随便逃課嗎？”

嚕嚕烏溜溜的眼珠轉了轉，捏捏自己的手，悶聲道：“不敢了……”

“那就背書吧。”宋言聲音又恢複了冷淡。

“背完就給我吃嗎？”嚕嚕忐忑地望着他。

宋言喜歡看學生這樣求自己，就故意不說話吊着她。

“先生！”嚕嚕急了，一下子撲到宋言懷裏，抱着他的腰，讨好地道：“好先生，先給我吃點吧，昨天我都沒有吃，我好想吃啊！”

“大小姐快松手！”櫻桃瞧見大小姐又随便撲人了，急得就往那邊跑。

看着嚕嚕被櫻桃費勁地拉開，宋言突然覺得這個丫鬟很礙眼。




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